旅人の木（タビビトノキ）の種の色は鮮やかなボニンブルーなんです！

小笠原では、街路樹として植えられていることの多い【旅人の木】（タビビトノキ）。

ハイビスカスやブーゲンビリアのように色鮮やかな花が咲くわけではないので、人の目に留まることはあまりないようです。

でも実はこの【旅人の木】（タビビトノキ）、自然界の色とは思えないような鮮やかな色の種をつけるのです。

その色が、まるで小笠原の海の色みたいなんですよ！

「ボニンブルー」と称される、美しい小笠原の海。

その青が、海以外の場所でも見られるなんてスゴイですよね！

今回は、知る人ぞ知るボニンブルーの種を持つ【旅人の木】（タビビトノキ）をご紹介していきます。

旅人の木（タビビトノキ）ってどんな木？

【旅人の木】（タビビトノキ）はマダガスカル産の常緑多年草で、大きくなると10mを越える高さにまで成長します。

マダガスカルの気候は、蒸し暑い熱帯性気候と温暖湿潤気候、乾燥した半砂漠気候が入り混じっています。

小笠原は亜熱帯気候ですから、似たような気候ではありますね。

原産のマダガスカルと気候が似ていて育てやすいという点から、道路沿いや公園に植樹されているののでしょう。

沖縄の島々でも、公園や畑の防風林として植えられているようです。

成長すると葉が扇状に広がるので「扇芭蕉」（オウギバショウ）とも呼ばれています。

【旅人の木】（タビビトノキ）という名前の由来

【旅人の木】（タビビトノキ）と呼ばれる所以は諸説ありますが、

1・「葉柄」（ようへい）と呼ばれる、葉と茎を接続している柄の部分にたまった雨水が、旅人の乾いた喉をうるおしてくれた

2・葉の開きが東西に向かって広がるので、旅人にとってはコンパス的な役割をしていた

の２点が大きな理由のようです。

小笠原で見かける【旅人の木】（タビビトノキ）は自生ではなく植えられたものなので、葉の開きが必ず東西を向いているというわけではありません。

旅人の木（タビビトノキ）の種の色は鮮やかなボニンブルー

冬から春にかけて、【旅人の木】（タビビトノキ）の葉柄（ようへい）の隙間から花のつぼみが出てきます。

あまりにも大きいので、「花のつぼみ」という表現は似合いませんね（笑）

私はまだ花にお目にかかったことはないのですが、花の形はゴクラクチョウカのような形をしています。

【タビビトノキ】写真引用：PhotoAC

【ゴクラクチョウカ】写真引用：PhotoAC

花が枯れて種ができると、ボニンブルーの種が見えてきます。

種そのものはこげ茶色ですが、青い糸のようなものに覆われているのです。

鳥に見つけられやすいように、こんな鮮やかな色を持つようになったのでしょうか。
（鳥が種を食べて、他の場所に糞を落とすことで種の拡散につながります）

ゴクラクチョウカ科の割には花の色が地味だなーと思っていましたが、種を鮮やかに彩ることで、拡散を狙っているのかもしれませんね。

子孫を広げようとする自然の力ってスゴいなー。

ちなみに、売っていたりするのかな・・・って思って調べたら、けっこうな高額で販売されていてビックリしちゃいました（笑）

希少品 【タビビトノキ】の種

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最後に

やっと見つけた【旅人の木】（タビビトノキ）の種の写真をSNSにアップしたところ、小笠原ハードリピーターの方々から

なにそれー！？

見たことなーい！！

といったコメントを多数いただいたので、こちらの記事でご紹介しました。

こんなに鮮やかな色の花の種があるなんて、ビックリですよね。

アンテナを張っていないと、長年住んでいてもなかなかお目にかかることができないものです。

種を見かける頃はホエールウオッチングのシーズンと重なっていますから、この時期に島を訪れる方は、街路樹や公園に植えられている【旅人の木】（タビビトノキ）にもぜひ目を向けてみてくださいね！